日々の暮らしの中から これは と思える話題を選び、それにまつわる思いや体験をお伝えします。「できごと」欄の補完のようなものです。このホームページそのものが、まだ元気でいるよと発信する窓口のようなものですから、その趣旨に徹します。ご意見がありましたら、気軽にお知らせ下さい。

暮らしの中から－94：福島事故と水素爆発

　私は旧通商産業省の原子力発電技術顧問として、1999年までの16年間にわたり原子力発電所の安全運転に協力してきた。その間、定期検査を終えた発電所が報告書通りに作業を完了したか確認するため、北海道から九州にわたって散在するすべての原子力発電所に足を運んだ。それだけに、2011年に起こった福島第一原子力発電所の事故に対し、予測できなかった責任の一端を感じるとともに、口惜しい思いをしている。放射能の広域拡散が残した深い傷跡は、いまなお癒えることはない。
　最近、旧知の石川迪夫さんが福島事故の炉心溶融と水素爆発について新著を発表した。彼は原子力発電の黎明期に日本原子力研究所に入所し、日本初の発電用原子炉JPDRの建設と運転を体験したあと、原子炉の暴走を研究する試験炉NSRRを使って燃料破壊実験を行った。その後JPDRの廃炉工事も担当したので、原子炉の誕生から終末に至る広い体験と研究を重ねてきた。原研退所後は、北海道大学教授を務め著書も多い。以下、その新著からの引用を中心に、福島事故から何を学ぶべきか考えてみよう。
　原子力利用上の最大の課題は、核分裂の結果生じる放射能をいかに閉じ込めるかにかかっている。原子炉で核反応を起こす燃料ペレットは、二酸化ウランを焼結して作る直径・高さとも約1cmの小さなセラミックの円柱である。放射能は、次の五つの壁で外部から隔絶される。
　１． 燃料ペレットのセラミックの内部に閉じ込められる。
　２． 燃料ペレットを多数内蔵して密封するジルコニウム合金製の燃料棒被服管の中に閉じ込められる。
　３． 燃料棒を格納する原子炉によって閉じ込められる。
　４． 原子炉を内蔵する格納容器によって閉じ込められる。
　５． 格納容器を覆う建屋によって密閉される。
　福島事故では運転中の三基の原発で、この五つの壁が水素爆発によってすべて破壊され、放射能の環境放出を許してしまった。燃料ペレットを包むジルコニウムの被服管は、900度を超える高温で水に触れると、酸化膜が破れてジルコニウムと水が直接接触し、水の酸素を奪って爆発的に燃焼して大量の水素を発生する特性を持っている。それが起こる条件について、著書は詳しく説明している。
　あとだしジャンケンのようだが、もしジルコニウム水反応による水素爆発について、著書が述べている知識を予め持っていたら、たとえ炉心溶融が始まる事態に至ってしまっても、水素爆発は防げただろう。放射能拡散が発電所内の局所に限られたとすれば、事故がもたらす影響は遙かに限定的だった筈である。
　原子力の安全は多くの規制によって担保されている。規制の目的は、計画された使用条件内で機器が健全な運転状態を維持することを目指し、計画外の事態に直面した場合でも、原子炉が直ちに緊急停止でき、かつ停止後に発生する崩壊熱の冷却が確実に行われることを要求している。
　しかし福島では、緊急停止後の原子炉の冷却が中断した結果、炉心溶融が始まってしまった。このような事態に至ってしまったとき、適正な手順を指示する文書は当時存在しなかった。炉心溶融は原子炉の死を意味し、その再生は望めない。大量の放射能を外部拡散して終わるのを「見苦しい死」とすれば、放射能を内部に留めたまま静かに冷態化する終焉は「いさぎよい死」といえるだろう。その分かれ目は、水素爆発の防止にかかっており、それは可能である。
　原子力の更なる安全には、たとえ想定を超える困難に直面して原子炉が炉心溶融を始める事態に至っても、「いさぎよい死」を遂げさせる的確な手順を示し、福島のような広域汚染を二度と起こさないようにしなければならない。本著が、そのきっかけになることを期待している。



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　　　　　　　　　　7：最後の遠出  　　　　　　　 8：マイカー3号
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　　　　　　　　　　5：仁から始まる　　　　　　　6：楽観は意思、悲観は気分
　　　　　　　　　　7：頂に立つと次の頂が見える　8：見ようとしたものしか見えない
　　　　　　　　　　9：冒険は若さの特権　　　　　10：今日は人生最初の日です

　　　技術者シリーズ1：技術者って誰、若者の答　　2：口を揃えて技術者育成
　　　　　　　　　　3：みんな技術者 　　　 　　　 4：仕事考 - プロ三態
　　　　　　　　　　5：技術に関わる様々な仕事　　6：IEAによる職能分類
　　　　　　　　　　7：科学と技術、それを担う人　8：技術に関わる職能分類 -1
　　　　　　　　　　9：技術に関わる職能分類 -2 　 1-10 総括を含むシリーズ全編

　　　マンガシリーズ1：粘性が生まれる仕組み　　　2：損失(ロス)が生じる仕組み
　　　　　　　　　　3：押し屋さんとエンタルピー　4：痩せたバッタと太ったサナギ
　　　　　　　　　　5: 手書きからｸﾘｯﾌﾟｱｰﾄへ 　　　6: 何のために学ぶのか - 1
　　　　　　　　　　7: 何のために学ぶのか - 2 　　 8: 二つの科学
　　　　　　　　　　9: 科学者と技術者　　　　　　10: 科学と非科学
　　　　　　　　　　11: 人間関係の構図　　 　　　12: 東洋的深層心理

　　　　懐旧シリーズ1：マイカー 1号　 　　　　　2：最初の運転免許
　　　　　　　　　　3：日独学位記比較　　　 　　4：初めての空の旅
　　　　　　　　　　5：60年前の回転計　　　　　 6：三種の算器　
　　　　　　　　　　7：パソコン１号　　　　　　 8：Nordkappこと北の岬
　　　　　　　　　　9：写真の移り変り 　 　 　　10：パスポートの今昔
　　　　その他

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Let's find facts!　2016年8月改訂、最終版

統計が語る日本の大学　 Japanese universites found in statistics

　　Topics 1: 入学者の年齢分布　Age distribution of new entrants
　　Topics 2: 卒業率の比較　Comparison of completion rate
　　Topics 3: 就職活動の開始時期 　Timing when students start seeking a job
　　Tpoics 4: IMD世界競争力ランキングから 　Ranking by IMD Yearbook

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簡単な自己紹介 　

• 　1931年東京で生まれる．男性，既婚，子供男二人，孫男四人女一人．身長 175→173 cm(加齢のため)，体重 66＋α kg (努力目標：α＝0，現在 +1)，白髪度9分，白眉．

• 　杉並第四小学校卒，都立第四中学校（現戸山高校）に１年在籍して東京陸軍幼年学校に入学．４ヶ月半で敗戦により閉校，疎開先の新潟県立村松中学校２年に編入，中学４年が終わると新制村松高等学校２年生に早変わり．大学に入るまでは，戦争，敗戦，疎開，学制改革と目まぐるしい青春時代を過ごす．

• 　1954年東京大学工学部機械工学科を卒業して直ちに石川島重工業（現IHI）に就職、５年間ガスタービンおよび空気圧縮機の設計に従事．うち２年間はDAAD留学生としてドイツで研究に従事．

• 　1959年から33年間、東京大学工学部機械工学科で講師、助教授、教授を歴任して教育と研究に従事．研究の中心はターボ機械の流動現象．1992年定年退職、東京大学名誉教授．

• 　1992年から25年間、工学院大学で教育と経営に従事．92年教授、94年から03年まで９年間学長としてグローバルエンジニアの育成に努める．03年工学院大学名誉教授．その後03年から11年まで８年間、学校法人工学院大学の理事長として中・高・大学を含む学園経営に専念する．退任後17年まで法人の顧問を務める.

• 　2017年以降、すべての役職を離れて静かに歩む．2017年末妻が先立ち、独り暮らし始まる．

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